1.1.      Развитие флексографской печати

 

Флексографская печать, как и типографская печать, является непосредственным видом печатания, т. е. высоким способом печати. Отличия флексографской печати от типографской высокой печати заключаются в составе печатных красок, упругих печатных формах и возможности запечатывания различных материалов. Первоначально флексографская печать называлась анилиновой печатью, что объясняется применением тогда анилиновых красок. В 1966 году Немецкий комитет норм и стандартизации в стандарте DIN 16514 определил флексографскую печать как «способ высокой печати, при котором используется печатная цюрма из резины или эластичного искусственного материала, а печатное изображение переносится на запечатываемый материал посредством печатной краски, высыхающей при испарении растворителей» ( Техника печатания (понятия о высокой печати). Издательство Beuth, 1982).

В начале шестидесятых годов немецкий стандарт провел в жизнь то, что в октябре 1952 года в Соединенных Штатах уже было реальностью после переименования анилиновой печати в «флексографию». Название «анилиновая печать» приводило к некоторому раздражению, поскольку постоянно указывало на вредное побочное действие содержащихся в анилиновой печатной краске производных смол. Несмотря на представ ленное в «Федеральное бюро по животноводству» в 1949 году доказательства о том, что анилиновые краски содержат такие же пигменты, как и печатные краски других способов печати, негативный образ анилиновой печати остался, прежде всего для продукции пищевой отрасли.

Франклин Мосс (Mosstype Corporation) в 1951 году стал инициатором конкурса на лучшее название «анилиновой печати». Резонанс был большим, из 200 предложений было выбрано повое название «флексография».

В восьмидесятые годы определение флексографской печати было еще раз исправлено, т. е. согласовано с технологическим развитием. С этих пор флексографскую печать называют способом непосредственной ротационной печати с упругих рельефных печатных форм, которые могут укрепляться на формых цилиндрах с различными диаметрами. Они закатываются краской при помощи накатного валика или валика с растрированной поверхностью с ракелем и переносят жидкие (краски на основе растворителей и воды) или пастообразные печатные краски (УФ-краски) на запечатываемый материал любого рода.

 

1.1.1. От штемпелевания к флексографской печати

 

1.1.1.1.      Исторические источники

 

Свидетельства историков о возникновении флексографской печати очень неточны, поэтому трудно определить точную «дату рождения» способа печати. В публикациях об истории печатания обоев сообщается, что уже в середине девятнадцатого столетия анилиновые краски использовались для запечатывания обоев. 11ри этом использовались рулонные ротационные машины высокой печати с большим цилиндром противодавления, вокруг которого располагались до двадцати красочных аппаратов. Эта техника была защищена в 1890 г. английским патентом за номером 13198 фирмой Bibby & Baron Ltd. Согласно патенту для производства бумажных мешков могла использоваться листовая или рулонная бумага. Эта печатная машина является предшественницей печатных машин с центральным цилиндром.

Кроме того, существуют неточные доказательства использования анилиновых красок при производстве оберточной бумаги («Dessin- Druck») при помощи вырезанного вручную об- резиненного валика печатником из г. Лейпцига Оскаром Шперлингом в 1890 году.

Из-за неточности источников начало флексографской печати датируется началом двадцатого столетия, а изобретение анилиновой печати приписывается машиностроителю Карлу Хольвегу.

В 1907 году Карлом Хольвегом в г. Страсбурге (Эльзас) немецким патентом (DRP Nr. 200697) засвидетельствован способ, при котором бумажное полотно могло запечатываться на ротационной печатной машине, включенной в линию для производства бумажных пакетов, при использовании упругой резиновой печатной пластины и растворенной спиртом анилиновой краски. Описание преимуществ этой технологии (О. М. Лилиен, К. В. Герхардс. История способов печати. 1омЗ. Антон Хирземан, 1978). Анилиновая печатная краска, в противоположность использовавшейся тогда типографской краске, немедленно высыхает. Качество печати можно было значительно улучшить на шероховатом запечатываемом материале посредством упругой печатной формы, в противоположность жестким типографским формам.

 

1.1.1.2.      Технические истоки

 

Где корни этого развития? Во второй половине девятнадцатого века можно проследить три почти параллельные изобретения.

1.       Уже в 1853 году был выдан патент США на разработку резиновых смесей для производства стереотипов в качестве печатных пластин, на основе которых были разработаны первые резиновые штемпели.

2.       В щестидесятых годах прошлого столетия удалось произвести синтез анилинового красителя на заводе по производству анилина и соды в Бадене.

3.       Были сконструированы первые ротационные машины высокой печати.

Изучение взаимодействия анилиновой печатной краски, резинового клише, запечатываемого материала и машины проходило с трудом. Начало анилиновой печати как предшественницы сегодняшней флексографской печатитледует искать в двадцатых годах двадцатого столетия. Запечатывание оберточной бумаги как важнейшего упаковочного материала этого времени должно было включиться в процесс производства сумок, пакетов и мешков.

После Хольвега фирма Windmoeller & Hoelscher и английская фирма Strachan & Henshaw представили в 1912 году собственные конструкции машин для запечатывания сумок из бумаги. Машины Хольвега и фирмы Windmoeller & Hoelscher имели агрегатное построение (многоярусная иди многоцилиндровая машина), в то время как фирма Strachan & Henshaw проводила также эксперименты с планетарной секцией (с центральным цилиндром).

С основанием в 1924 году фирмой Windmoeller & Hoelscher самостоятельного отделения в США и Канаде анилиновая печать пришла в Америку. Под руководством Гаральда I'. Генриха секции для анилиновой печати успешно внедрялись в Америке в качестве входной секции на машинах для производства пакетов и сумок.

 

1.1.2. Развитие до 1950 года

 

1.1.2.1. Двадцатые годы

 

Преимущества анилиновой печати при запечатывании упаковочных материалов из бумаги способствовали беспрепятственной интеграции способа в начале этого столетия в процесс производства пакетов, сумок и мешков. К сожалению, качество печати было очень плохим, что принесло анилиновой печати плохую славу и включение в разряд простого штемпелевания. Без труда можно было увидеть нечистый оттиск из-за дополнительной печатной формы, а также полошение. На качество оказывали влияние простая конструкция печатных машин, неудовлетворительная передача печатной краски и недостатки используемых печатных форм.

Первые печатные машины имели очень простую конструкцию. Работа производилась при открытых системах наката краски, состоявших из обрезиненного передаточного и накатного валика, а также формного цилиндра. Дозирование печатной краски производилось посредством изменения прижимного давления между передаточным и накатным валиками. Излишняя краска принималось обратно красочной ванной. Перенос краски достигался посредством легкого соприкосновения накатного валика и формного цилиндра. Печатные машины не были автоматизированы. Вся регулировка должна была производиться вручную. Открытые печатные секции приводили к неконтролируемому разбрызгиванию жидкой печатной краски. Печатная краска состояла из смолистых соединений, которые растворяются в воде и становятся связанными в спирте. Добавлением уксусной кислоты предпринимались попытки противодействовать растеканию печатной краски на запечатываемом материале, что плохо удавалось и приводило прежде всего к нечеткому воспроизведению тонкого шрифта и линий.

Низкая светостойкость и недолговечность печатной краски явились дополнительными слабыми сторонами анилиновых печатных красок. В конце двадцатых годов фирмой Geigy были разработаны добавки, которые делали печатные краски устойчивыми к воде, а также улучшали их устойчивость к воздействию света.

Производство печатных форм было еще одной проблемой в то время. Недостаточное знание различий техники репродуцирования нового способа печати, по сравнению с другими способами, привели к более или менее импровизированным результатам при производстве резиновых клише. К тому же качество резиновых пластин было низким (не постоянная толщина, пузыри из-за плохой вулканизации).

Монтаж печатных пластин производился простым способом. Печатные пластины приклеивались на основу, которая вырезалась в соответствии с размерами формного цилиндра. Эта основа вместе с печатной формой прочно укреплялась на формном цилиндре при помощи простых натяжных планок. Приправка печатной формы для достижения постоянного давления при печатании стала причиной увеличения времени наладки до нескольких часов.

 

1.1.2.2. Тридцатые и сороковые годы

 

Второй этап в истории флексографской печати начался с разработки новых упаковочных материалов. Уже в 1912 году парижской фирмой S. Л. La Cellophane было начато производство нового упаковочного материала — целлофана. Фирмы Dupont и Kalle начали его производство в середине двадцатых годов. Для анилиновой печати целлофан был интересным материалом, поэтому она получила в это время некоторое продвижение вперед. Способы офсетной и типографской печати из-за масляной печатной краски не могли создать на этом запечатываемом материале равномерный, хорошо сцепляющийся красочный слой. Перенос краски в глубокой печати не представлял трудностей. Но из-за высоких затрат на производство формных цилиндров и высоких производственных затрат на печатные машины этот способ оказался неприемлемым.

Для анилиновой печати печатание на целлофане означало дальнейшую оптимизацию параметров, оказывающих влияние на процесс передачи краски и качество печатания.

Для использования при запечатывании не впитывающей целлофановой пленки печатные машины нужно было оборудовать сушильными устройствами, которые должны были обеспечивать достаточное высыхание печатной краски уже на пути оттиска между печатными секциями. Сначала эту проблему решали посредством установки на имеющейся машине нагревательных прутков, нагнетателей горячего воздуха или газовых горелок. Первые машины с сушкой горячим воздухом между печатными секциями, а также перед намоткой (включая отсасывание отработанного воздуха с содержанием растворителей) были разработаны в конце тридцатых годов.

Наряду с дальнейшим развитием сушильных агрегатов внедрение приводных механизмов с регулируемой скоростью и электрического контроля приводки было дальнейшим прогрессом в машиностроении. Теперь можно было работать по принципу «с рулона на рулон» и распространить сферу применения анилиновой печати на гибкие упаковочные материалы, бумагу для подарочной упаковки, бумагу для оклейки коробок и другую продукцию. Интеграция других рабочих процессов (например, резка ленты на листы, высечка, вощение) расширила это многообразие.

В предписаниях заводов-производителей машин для анилиновой печати доминирующее положение занимали печатные машины агрегатного построения. Только немногие производители печатных машин (например, Хольвег) предлагали печатные машины с одним общим цилиндром. Печатные машины работали со скоростью от 50 до 65 м/мин.

В конце тридцатых годов началось использование валиков с растрированной поверхностью. Как и в глубокой печати, в интересах лучшего нанесения краски стали использоваться механически гравированные металлические валики (анилоксовые валики). Однако только после второй мировой войны эта разработка смогла по-настоящему оказать влияние на улучшение анилиновой печати.

Новые материалы привели к дальнейшему развитию печатных красок с непрозрачными свойствами. В 1931 году была применена первая краска для анилиновой печати с белым пигментом, прежде всего для запечатывания прозрачных материалов в качестве грунтовой краски. Затем последовали краски с желтым и оранжевым пигментом. В 1934 году появились первые печатные краски с металлическим пигментом, а также с красным, зеленым, синим и черным пигментом.

Схватывание и устойчивость к истиранию могли быть улучшены при помощи специальных добавок.

Первые водные печатные краски появились на рынке в 1938 году, но они были пригодны только для впитывающих запечатываемых материалов. Производство печатных форм стабилизировалось в тридцатые годы. Были разработаны усовершенствованные технические приемы вулканизации, а также валики для бесшовных мотивов. Внедрение двусторонней липкой ленты, линий на формном цилиндре, а также приводных отверстий на печатной форме значительно облегчило и одновременно улучшило монтаж печатной пластины. В сороковые годы был вь/пущен первый прибор для монтажа и контроля печатных пластин, при помощи которого печатные формы могли готовиться к печати вне печатной машины.

 

1.1.3.Развитие до 1990 года

 

Третья фаза истории развития флексографской печати началась с пятидесятых годов. После периода застоя вследствие второй мировой войны значение флексографской печати очень быстро возросло, поскольку этот способ позволял запечатывать очень много различных материалов. Со спросом на флексографскую печать быстро развивалась машинная техника не только в Европе. 11роизводители печатных красок и печатных форм также внесли свой решающий вклад в улучшение качества печатной продукции посредством специально модифицированной для флексографской печати рецептуры. Прогресс в химии полимеров в пятидесятые годы сказался на всех отраслях промышленности. Это очень сильно коснулась и полиграфической промышленности (запечатываемый материал, печатные формы). Введение нового названия в 1952 году привело к тому, что в сформировавшиеся в Европе и Соединенных Штатах группы специалистов интенсивно занялись рассмотрением способа флексографской печати, его технологией, а также созданием печатных машин. Не н последнюю очередь с помощью этих организаций и при поддержке предприятий, связанных с (флексографской печатью, профессиональная компетентность флексографских печатников могла постоянно улучшаться посредством проведения учебы, курсов и симпозиумов.

 

1.1.3.1 Новые запечатываемые материалы

I? пятидесятые и шестидесятые годы благодаря новым технологиям в сфере техники искусства шых материалов на рынок было выпущено много новых видов пленки. Успешно использовавшийся до сих пор целлофан приобрел в сфере упаковки серьезного конкурента, прежде всего полиэтилен. В противоположность прежним материалам новая пленка могла модифицироваться в своих механических и термических качествах благодаря добавкам. Вначале трудности были связаны с печатными свойствами, поскольку печатные краски плохо сцеплялись с поверхностью пленки. Благодаря специальной обработке поверхности (сегодня это главным образом предварительная обработка устройством Корона) уже во время процесса производства (например, экструзия пленки) или, что необходимо для некоторых видов пленки, непосредственно перед печатанием поверхность пленки отделывается в печатной машине так, чтобы печатная краска хорошо прилипала.

В середине шестидесятых годов началось запечатывание г офрокартона (как грунтовка) и картона на машинах для флексографской печати. Более или менее впитывающие материалы сегодня успешно запечатываются на различных типах машин для флексографской печати преимущественно водными красками.

Изменившиеся требования потребителей привели к росту производства самоприклеивающихся этикеток. Доминирующим способом печати для этого стал в восьмидесятые годы способ флексографской печати. На печатных машинах для узкого полотна, комбинированных с секциями для отделки (например, высечки и лакирования), запечатываются полосы самоприклеивающихся этикеток из самых различных материалов.

В восьмидесятые годы флексографской печати удалось утвердиться в печатании газет. I !ри- менение водных красок для тонкой, впитывающей газетной бумаги, по сравнению с офсетной и типографской печатью, исключило явление перетис- кивания. В то время как в США и частично в Великобритании и Италии флексографскаи печать успешно используется при производстве газет, в других странах эта технология не смогла соперничать с укрепившейся в них офсетной печатью.

Диапазон запечатываемых материалов, которые могут использоваться в флексографской печати, можно дополнить алюминиевой фольгой или пленкой из металлизированных искусственных материалов. Здесь флексографская печать сравнима с глубокой печатью по качеству произведенной печатной продукции.

1.1.3.2.         Совершенствование печатных красок

 

В пятидесятые и шестидесятые годы происходило приспосабливание свойств печатных красок к гладкой поверхности целлофана и пленки из искусственных материалов и алюминия. Благодаря соответствующим добавкам стало возможно привести печатные краски к необходимым нормам устойчивости (к теплу, свету, воде, жиру, щелочи), а также приспособить их к свойствам запечатываемых материалов. Изменение отношения к окружающей среде привело к применению водных красок, которые используются главным образом для запечатывания бумаги.

В семидесятые и восьмидесятые годы началось воспроизведение полутоновых изображений способом флексографской печати, что стало возможным благодаря улучшенной рецептуре красок.

1.1.3.3.         Фотополимерная печатная пластина

 

Возможность получать более мелкий растр и при флексографской печати в значительной мере определилась разработкой размероустойчивых печатных форм. В семидесятые годы удалось ввести фотополимерные печатные пластины, получившие преимущество перед резиновой печатной пластиной благодаря их одноступенчатому фотомеханическому производству. Чувствительность к растворителям печатной краски пришлось устранять в течение нескольких лет.

Фотополимерные печатные пластины усилили стремление к растрам высокой линиатуры и в флексографской печати, теперь можно было печатать с линиатурой растра до 48 линий на см.

 

1.1.3.4. Новые поколения печатных машин

С введением целлофана и других искусственных материалов в качестве упаковочных началась дальнейшая разработка одноцилиндровых планетарных машин, которые по сравнению с многоцилиндровыми машинами, прежде всего при запечатывании растяжимых материалов, имели очевидные преимущества в точности приводки.

В середине восьмидесятых годов началось окончательное победное шествие машин с центральным цилиндром или одноцилиндровых планетарных печатных машин из-за роста производства гибкой упаковки и желания печатников лучше разделять мотивы для повышения качества при нанесении краски. Восьмикрасочные печатные машины для флексографской печати сменили шестикрасочные печатные машины в сфере высококачественной печати.

Высококачественная печать возможна, если все элементы печатной машины оптимально согласованы. Уже в шестидесятые годы прохождение полотна было усовершенствовано, как и п других ротационных печатных машинах, улучшенным регулированием натяжения полотна при размотке и намотке, улучшенным регулированием положения полотна по боковой кромке и автоматической заменой рулона. 11олу- или полностью автоматические системы подводки цилиндра значительно сократили время наладки печатной машины и повысили надежность приводка.

Распространение печатания с растровых форм требовало более чувствительных систем нанесения краски, которые удалось реализовать путем применения валиков с растрированной поверхностью с различными геометрическими соотношениями. Накатные системы теперь оснащаются ракельным устройством для более точной дозировки печатной краски в отдельных печатных секциях. Для стабильной передачи краски использовавшийся прежде ракель, установленный попутно под острым углом (позитивный), был заменен ракелем, установленным встречно (негативным). Недостатки открытых систем смогли быть устранены вводом в восьмидесятые годы технологии камерного ракеля.

 

1.1.4. Состояние техники

 

Флексографская печать постоянно развивается. Сегодня она конкурирует с офсетной и глубокой печатью, прежде всего в сфере упаковки. Критерием в этом соперничестве всегда было высокое качество печати при наименьших затратах. Здесь флексографская печать имеет преимущество при запечатывании материалов в форме полотна: от бумаги до пленки. Достигнутое качество печати не отличается или немного отличается от качества печати другими способами. Сегодня 60-й растр больше не представляет проблемы для флексографской печати. Благодаря использованию сверхтонких фотополимерных печатных пластин, которые сегодня могут производиться цифровым методом (технология компьютер-пла- стина), а также высокоавтоматизированных печатных машин с точно дозирующими и легко очищающимися системами наката краски, устройствами видеоконтроля за прохождением полотна для постоянного контроля качества, а также быстро сменяющимися цилиндрами-гильзами вместо традиционных формных и растровых цилиндров, несмотря на неизбежное усиление тонов, в флексографской печати достигается воспроизведение, которое позволяет ожидать распространения флексографской печати на новые рынки и технологии (например, складные коробки, УФ-технология). Это развитие успешно дополняется дальнейшим прогрессом в адаптации печатных красок к условиям печатания (скорость машин до 650 м/мин), а также все более мелкими растрами (до 500 л/см) новых растровых валиков с керамическим покрытием.

Лучшие взаимодействия всех материалов, участвующих в процессе печатания на машине для флексографской печати, создаются на этапе до- печатных и печатных процессов, которые значительно ускоряются стратегиями регулирования цвета на ступени цифровых допечатных процессов всех способов печати.

О высоком уровне развития флексографской печати свидетельствует то влияние, которое в последние годы оказала хорошо зарекомендовавшая себя техника красочных аппаратов для жидкой печатной краски на другие способы печати (дозировка количества лака посредством ра строных валиков с технологией камерного ракеля п офсетной печати, анилоксовые красочные аппараты для жидкой краски в офсетной и высокой газетной печати, красочные аппараты для жидкой краски в цифровых офсетных печатных машинах без увлажнения).